亚洲地区居住有1000多个民族，他们在种族、语言、宗教、经济和文化生活上各有自己的特点，处于社会历史发展的不同阶段。就种族而言，亚洲民族多属蒙古人种，占亚洲人口百分之五十九，分布在东亚和东南亚。其次属欧罗巴人种的民族，占亚洲人口百分之二十九，主要分布在西亚和印巴次大陆。属尼格罗人种与欧罗巴人种混合类型的民族，占亚洲人口的百分之九，分布于印度南部，以及阿拉伯半岛沿海地区。在东南亚居民中还可以见到维达、美拉尼西亚和尼格利陀等种族类型，以及蒙古人种与澳大利亚人种的混合类型，约占亚洲人口百分之三。亚洲民族的语言非常复杂。汉藏语系各族全部在亚洲，占亚洲人口的一半以上。汉藏语系下分4个语族，其中 使用汉语的有汉族和回族等，绝大多数居住在中国境内，另有2000多万散居在东南亚各地。