竹节虫一般通常指的是害虫,而且竹节虫生活在森林或竹林中,可以危害植物,取食时间白天和黑夜均可见,但多数在傍晚取食并活动,尤其在大洋洲有几种竹节虫往往大批发生,食害尤加利树叶。
竹节虫是一种生长在竹子之中的昆虫,这种虫子的外观跟竹子有些相似,全生分为几节,就像竹子一样,竹节虫是一种害虫,平时以树叶为生,是森林中的一大害虫。
竹节虫一般是最善于伪装具有高超隐身术的昆虫,当爬在植物上时能以自身的体形与植物形状相吻合,装扮成被模仿的植物,或枝或叶,惟妙惟肖,如不仔细端详很难发现它的存在。同时,还能根据光线、湿度、温度的差异改变体色,让自身完全融入到周围的环境中,使鸟类、蜥蜴、蜘蛛等天敌难以发现它的存在。
竹节虫植食性,可以危害植物,尤其在大洋洲有几种竹节虫往往大批发生,食害尤加利树叶。中国亦有为害栎类树木,致成灾害的报道。