咸鸭蛋咸而微寒，能滋阴，清肺，可治夏季膈热，咳嗽，喉痛，齿痛，泄利等病症，是夏日食补与佐餐佳品。五月被视为“毒月”、“恶月”，五月初五是九毒之首。端午节吃咸鸭蛋，可以祛毒，利于保持身体健康。

端午节除了纪念屈原还有就是要避五毒，因为传说中的五毒妖怪到了端午就会为害人间，这五毒妖怪就是蛇、蜈蚣、蜘蛛、壁虎和蝎子，民间用五种红色的菜象征这五毒的血，吃着这些菜的时候，就会把五毒妖怪吓跑，也就是吃五红了，分别是烤鸭、苋菜、红油鸭蛋、龙虾、雄黄酒，据说端午节吃了这五红，整个夏天就可以辟邪避暑了。

与五红类似，江南民间端午节还有吃“五黄”的食俗。“五黄”指黄鳝、黄鱼、黄瓜、咸鸭蛋及雄黄酒。不管是五红还是五黄，都包括鸭蛋在内，所以端午节吃鸭蛋有辟邪祛暑的原因。