猫科是食肉目中肉食性最强的一科，生活在除南极洲以外的各个大陆上。多数猫科动物善于隐蔽，猫科动物用伏击的方式捕猎，身上常有花斑，可以与环境融为一体。而现在多数猫科动物却因为这些美丽的花斑而被人捕捉用来制作高档时装，加上栖息地破坏等其它原因，使猫科动物受到严重威胁。而猫科动物做为重要的食肉动物特别是顶级食肉动物，其数量的减少给生态环境造成较大的影响。 猫科动物，无论是驯养还是野生的，已吸引人类数以千年。而在这段时间里人类与这些动物的关系也发生了广泛的变化。人们曾把它们作为猎手一样重视，作为神一样崇拜，做为恶魔一样牺牲，然而不论如何，它们生存了下来，并仍然令人迷恋。它们时常被作为美妙、优雅、神秘和力量的象征，也成为诸多艺术家和作家特别喜爱的主题。