活体珊瑚是指珊瑚虫还在进行正常的新陈代谢，仍旧具有生命现象的情况。珊瑚属于腔肠动物门珊瑚虫纲，种类繁多，有些种类会分泌出碳酸钙的外壳，而这些碳酸钙的外壳被称为珊瑚，若只剩下珊瑚外科外壳了即背称为死珊瑚。