中国五大名泉分布为：镇江中冷泉、无锡惠山泉、苏州观音泉、杭州虎跑泉、济南趵突泉。中冷泉位于镇江市润州区金山路62号金山公园内(近芙蓉楼)、惠山泉位于无锡市梁溪区锡惠名胜区内、观音泉位于苏州虎丘山观音殿后、虎跑泉位于浙江省杭州市西湖区虎跑路39号、趵突泉位于山东省济南市历下区趵突泉南路1号。

中冷泉

“中泠泉”又名“天下第一泉”，原在扬子江心，是万里长江中独一无二泉眼。中泠泉水宛如一条戏水白龙，自池底汹涌而出。“绿如翡翠，浓似琼浆”，泉水甘冽醇厚，特宜煎茶。唐陆羽品评天下泉水时，中泠泉名列全国第七，稍陆羽之后的唐代名士刘伯刍品尝了全国各地沏茶的水质后，将水分为七等，中泠泉依其水味和煮茶味佳为第一等，因此被誉为“天下第一泉”。中泠泉水绿如翡翠，浓似琼浆，盈杯不溢出。南宋名将文天祥畅饮后，豪情奔放赋诗一首：“扬子江心第一泉，南金来北铸文渊，男儿斩却楼兰诗，闲品茶经拜祠仙。”

惠山泉

惠山泉为唐大历元年至十二年（766-777）无锡令敬澄所开凿。惠山的得名是因为古代西域和尚慧照曾在附近结庐修行，古代"慧"、"惠"二字通用，便称惠山。惠山泉水源于若冰洞，呈伏流而出成泉。泉池先围砌成上、中两池。上池呈八角形，由八根小巧的方柱嵌八块条石以为栏，池深三尺余。池中泉水水质很好，水色透明，甘冽可口。中池紧挨上池，呈四方形，水体清淡，别有风味。至宋代，又在下方开一大池，呈长方形，实为鱼池。明代雕刻家杨理特在下池池壁雕刻了一具螭首，这螭首似龙非龙，俗称石龙头，中池泉水则通过石龙头下注到大池之中，终年喷涌不息。池前建有供茶人品茗的漪澜堂，苏东坡曾在此赋诗曰："还将尘土足，一步漪澜堂。"

观音泉

观音泉，位于苏州虎丘山观音殿后，井口一丈余见方，四旁石壁，泉水终年不断，清澈甘冽，又名陆羽井。陆羽与唐代诗人卢仝评它为“天下第三泉”。此泉园门横楣上刻有：“第三泉”三字，每年吸引大量游人前来游览。

观音泉在苏州虎丘观音殿后，泉井所在的小院，清静幽雅，园门上刻有“第三泉”三个大字。第三泉又名“陆羽井”，据《苏州府志》记载，陆羽曾在虎丘寓居，发现虎丘泉水清冽沽莹，甘美可口，便在虎丘山上挖一口泉井，所以得名。刘伯当评此水为第三。

虎跑泉

虎跑泉是一个两尺见方的泉眼，清澈明净的泉水，从山 岩石幡间汩汩涌出，泉后壁刻着"虎跑泉"三个大字，为西蜀 书法家谭道一的手迹，笔法苍劲，功力深厚。泉前有一方池， 四周环以石栏:池中叠置山石，傍以苍松，间以花卉，宛若盆 景。游人在此，坐石可以品泉，凭栏可以观花，怡情悦性，雅兴倍增。

泉水晶莹甘冽，居西湖诸泉之首，和龙井泉一起并誉为“天下第三泉”。虎跑泉原有三口井，后合为二池。在主池泉边石龛内的石床上，寰中正在头枕右手小臂人侧身卧睡，神态安静慈善，那种静里乾坤不知春的超然境界，颇如一副联语所云：

梦熟五更天几许钟声敲不破，

神游三宝地半空云影去无踪。

趵突泉

趵突泉最早并没有正式名字，因趵突泉是古泺水的源头，所以历史上经常以“泺”代指趵突泉。北魏地理学家郦道元在《水经注》中写道：“泺水出历城县故城西南，泉源上奋，水涌若轮。”后因泉上建有祭祀娥皇、女英的娥英庙，也俗称为娥英水。

宋代的曾巩出任齐州知州时，为趵突泉取名“槛泉”。“槛”，假借为滥，泛滥之意。“槛泉”典出自《诗经》，《诗·大雅·瞻卬》中写道：“觱沸槛泉，维其深矣。”但济南百姓却因“槛泉”之称太雅，直接弃之不用。对于此事，金代元好问在《济南行记》中记载道：“近世有太守改泉名槛泉，又立槛泉坊，取诗义而言。然土人呼爆流如故。”济南百姓仍叫它“爆流泉”。“爆流”这个名字还引申出许多类似的叫法，“趵突”就是其中一种。