钱塘江，古称浙，全名“浙江”，又名“折江”、“之江”、“罗刹江”，一般浙江富阳段称为富春江，浙江下游杭州段称为钱塘江。钱塘江最早见名于《山海经》，因流经古钱塘县（今杭州）而得名，是吴越文化的主要发源地之一。

钱塘江是浙江省最大河流，是宋代两浙路的命名来源，也是明初浙江省成立时的省名来源。以北源新安江起算，河长588.73千米；以南源衢江上游马金溪起算，河长522.22千米。自源头起，流经今安徽省南部和浙江省，流域面积55058平方公里，经杭州湾注入东海。

钱塘江潮被誉为“天下第一潮”，是世界一大自然奇观，它是天体引力和地球自转的离心作用，加上杭州湾喇叭口的特殊地形所造成的特大涌潮。

主要支流

钱塘江的主要支流有：休宁河、洽阳河、桂溪、练江、昌溪、寿昌溪、兰江-衢江-常山港-马金溪、金华江-东阳江、清渚港、分水江、大源溪、渌渚江、壶源溪、浦阳江、曹娥江。

其中较大的有兰江、婺江、分水江、浦阳江、曹娥江、渌渚江。

气候

钱塘江流域邻近中国东南沿海，位于亚热带季风气候区，平均温度17℃，天气干燥；夏季多东南风，气温高，光照强，空气湿润；春秋两季气旋活动频繁，冷暖变化大。春季及初夏多锋面雨，夏秋之际多台风，季风环流的方向与主要山脉走向基本正交，山脉起着阻滞北方寒流和台风的作用。年平均降水量1600mm，其中4—6月多雨，占50%，易发洪、涝灾害；7～9月占20%，旱灾频繁。河川径流年内、年际变化较大。如富春江芦茨埠站（控制面积31700平方公里）实测丰枯年径流之比为5:1。

航运状况

钱塘江流域从事水运生产的就业人员有10多万人。2002年流径钱塘江水域的水运量为4214.1万吨，占杭州水运量的70.7%，大多属于区域内流转，其中由京杭运河通过三堡船闸流入量为407.4万吨，由钱塘江水域流径京杭运河的水运量为324.2万吨，出入萧绍内河的量为379.8万吨，出海运量为2.34万吨，截止2002年底，常年在钱塘江水域航行的船舶已达3928艘，计44.5万载重吨。

旅游开发

钱塘江干支流开发历史悠久，沿河两岸许多名山、秀水、奇洞、古迹。辽阔的钱江流域被称为“黄金旅游带”。

“三江两岸”的三江指的是新安江、富春江、钱塘江。杭州“三江两岸”的主干流总长约231公里，沿线上游起于淳安千岛湖，下游止于杭州经济技术开发区和大江东新城。分布着孙权故里、桐君山、严东关、七里泷、东南湖等景区景点，龙门古镇、黄公望隐居地、芹川古村落、芦茨、桃花源等历史遗存和小镇。还有12座新城、28个城市综合体、8个工业园区、18个现代农业园区。