手持珠子颗数不存在定论。

手串珠子有大小，根据自己手腕粗细决定，因此小珠子颗数需要多，大珠子颗数需要少，在生活中大家经常见到的佛珠的颗数大多是12颗、18颗左右。

手串珠子数量的寓意基本上都与佛学有关。虽然手串不一定都是佛珠，但在寓意上却继承了佛珠的寓意。

珠子颗数的讲究如下

1、108颗表示断除一百零八种烦恼。 一百零八种烦恼一般说法是六根有苦、乐、舍三受， 合为十八种。六根有好、恶、平三种，合为十八种，总计三十六种，再以过去、现在、未来三世合为一百零八种烦恼；

2、54颗表示菩萨修行的五十四个阶位，即十信、住、十行、十回向、十地、四善根因地；

3、42颗表示菩萨修行的四十二种阶位，即十住、十行、十回向、十地、等觉及妙觉；

4、27颗表示小乘修行四向四果之二十七贤位；

5、21颗表示十地、十波罗蜜、佛果等二十一位；

6、18颗代表十八界六根（眼界、耳界、鼻界、舌界、意界），六尘（色尘、声尘、香尘、味尘、触尘、法尘），六识（眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识），迷时被十八界转，悟时转十八界；

7、14颗表示观音菩萨的十四无畏；

8、12颗珠子代表十二姻缘：无明，行，识，名色，六入，触，受，爱，取，有，生，老死。