定焦镜头需要对焦，定焦镜头要通过调节对焦环来对不同距离的物像进行聚焦操作，这样才能有清晰的成像。有一定的距离限制。现在很多镜头(包括定焦镜头和变焦镜头)都支持自动对焦功能(AF)，通过镜内的马达或机身马达来驱动镜头自动聚焦。定焦镜头通常成像优秀，由于镜头焦距固定不变，所以使用不方便：要拍全景，拍摄者就只能往后退；要拍近景，拍摄者就只能往前靠。有时候让人前进、后退是受环境影响的，比如前面是老虎，后面是悬崖。变焦镜头通常成像质量赶不上定焦镜头，由于镜头焦距可以改变，所以使用方便：拍摄者站在原地不动，转动变焦环就可以拉近拍摄；反向转动即可拍摄广角。