人造子宫，听起来像是很遥远的未来科技，现在却已经实现了！人造子宫成功让早产的小羊顺利存活下来，那么未来，婴儿是否也可以通过人造子宫孕育，让女性免受怀胎十月和分娩之苦？

人造子宫初现曙光首次通过动物实验

美国费城儿童医院的一个研究团队打造的“人造子宫”首次通过动物试验，让早产的小羊撑过危险期顺利存活，生理机能也和一般小羊相差无几。这项技术如果能够应用于人类，将会提高早产儿的生存机会。有人甚至预测，未来将会有一半以上的婴儿由人造子宫孕育出来。

2017年4月25日，美国费城儿童医院的阿南·弗雷克(AlanFlake)研究团队表示，他们打造的“人造子宫”首次通过动物试验。研究团队在《自然通讯》杂志上发表了这一研究结果。

弗雷克等人研发的人造子宫确切地说是一种生物袋(biobag)，看起来像一个大塑胶袋，是用特殊材质制成。研发这种人造子宫的目的是为了挽救早产儿的生命，但是先在动物——早产羊羔身上进行试验。

这个生物袋模拟的是孕育小羊的母羊子宫，其中充满了羊水，后者是含有盐和其他电解质的温水，另外在生物袋外部配置了一个机器胎盘，后者的血管与早产小羊的脐带连通。人造子宫接有专门管道，每天注入定量羊水，以确保生活在其中的早产羊羔如同悬浮在母体的子宫环境内。

早产羊羔并非通过脐带从母亲获得食物(养分)，而是靠人造子宫外的配件——机器胎盘来获得养料。一方面，含有养料和氧气的新鲜血液源源不断输送到羊羔体内，羊羔的心脏也将含有二氧化碳和其他代谢物质的陈旧血液挤压到机器胎盘中，后者将血液更新之后再回输到羊羔体内。

研究人员对8头早产羊羔进行试验，其中5头相当于23周人类早产儿(人类的早产儿是指在母亲子宫内孕育20周但未满37周的胎儿)，另外3头孕期略长一些。当它们在母羊的子宫中长到105-120天的时候，被从母体剖腹取出，立即放进人造子宫中，在人造子宫中养育4周左右。

在人造子宫孕育期间，这些早产羊羔全部正常发育，血压和其他健康指标稳定，没有其他并发症。而且，在这4个星期内，可以直观地看到，小羊羔逐渐从红通通的模样长成白色的毛茸茸状小羊。4周后，这些小羊出生，除了一些小羊出现轻微的肺部炎症外，其他小羊非常健康。在安乐死解剖小羊的脑和肺部情况时发现，它们与足月出生的小羊没什么不同。另一部分生下的小羊生长超过一年，经过各项指标检测，结果也与正常生殖的小羊没有什么差异，是健康可爱的正常小羊。

这项试验的结果令人鼓舞，研究团队表示，已经与美国食品和药物管理局(FDA)商谈，希望能在3至5年内展开人体试验。

不过，即便这项技术可以应于人类，也只是用于挽救早产儿。世界卫生组织统计，全球的早产儿平均占所有新生儿的1/10，在早产儿中，每年又有约110万新生儿们由于发育不充分而无法存活下去。研究表明，不到23周的早产儿生存的可能性几乎为零，虽然24周的存活率为55%，但是对于23周的宝宝们来说，存活率只有23%。

因此，这种人造子宫也只能挽救那些23周前出生的早产儿，让他们顺利度过发育不成熟的艰难时光，即便不能保证百分之百地让早产儿活下来，也可能提高早产儿的存活率。

20年后人类将可使用人造子宫生孩子

有未来学家指出，30年之内将会出现婴儿在体外的人造子宫内孕育出生。这个被称为体外孕育的技术从2001年开始发展，前期实验都是拿小鼠胚胎放到“胎盘机”里孕育。预计能在20年内开始使用，在30年之内广泛应用。

人造子宫是能给胎儿提供氧气和营养的容器，羊水囊会根据大小定制而成避免浪费，容器外连接电路对婴儿的体重、心脏速率及身体发育进行密切监视。这一技术发展可以给无法生育的妇女生育自己的孩子的希望，也是一些同性恋夫情侣的福音。

除此之外，人造子宫还有别的好处。妇女在怀孕和分娩时可能会有风险(难产、血崩等情况)，它可以减少这些风险降低孕妇死亡率，延长女性生育的年龄，如果胚胎在发育时出现病症也能及时用药救治。再退一步讲，那些意外怀孕想要堕胎的女子也可以多一个选择，先把胎儿放到人造子宫里，说不定有人会想要他/她。

关于人造子宫的争论

人造子宫很可能在人们不断突破胎儿体外发育限制的过程中产生。目前，早产儿需要至少在母体中发育21-22周才能存活。随着时间的推移，我们期望能够将这个时间不断缩短，直到能够使胚胎不需要进入真正的子宫。这显然会引起更多关于堕胎的争论。

一旦这项技术投入使用，科学家肯定会关注人造子宫对胎儿的长期影响以及与自然出生胎儿的不同。最初，从人造子宫中诞生的孩子可能不如自然出生的孩子健康，但随着时间的推移，这些都将得到改善。我非常期待有一天人造子宫能够培育出比自然子宫更优秀的婴儿。

人造子宫不会像一个母亲那样容易受到疾病或者营养不良的影响，也不会有酗酒或抽烟的嗜好。在强大的计算机、先进的生物技术和微观机器的辅助下，妊娠过程将进一步优化。

思考人们对这项技术的接受程度也非常有趣，究竟多少人会选择人造子宫？显然很多准父母不会选择人造子宫，他们肯定会认为自然的总是最好的。但是对于那些需要这项技术才能实现拥有孩子的夫妇来说，人造子宫的出现预示着人类历史的一个崭新阶段。

孩子的生日是母亲的受难日。在医疗条件不发达的时期，生产有时不仅带来痛苦，甚至带来死亡。体外培育胎儿将能够把女性从生育的痛苦中解放出来，这或许是科技对女性最大的回报。

而2012年，女权主义者、活动家Andreadworkin对该技术提出批评。她说：“女性拥有消灭男性的力量，但她们的集体智慧决定把男性留下。这中间最大的问题就是，如果人造子宫完善了，还要女人干什么？它带来的底线就是，男人可以不用女人就有自己的孩子，但是妇女却还需要男人的帮助才能生育。”

政治哲学家MattDeacon称：“怀孕对女性来说是危险、辛苦而繁重的事情，一个胎儿的形成与出生并不是细胞的分裂、组织的生成这么简单。体内的每一个细胞都是一个在发育的人。

如果体外生育真的得以实现，那么她做母亲的责任就减轻了很多，对孩子的恩情也少了。因为她的身体、利益并没有受到任何损害，她就无法掌握自己的孩子生死大权。她能负责孩子的健康长大，却不再跟孩子有那样紧密的血肉之情。”