一炷香”是中国古代的时间计算方式，约为半个小时。每柱香的燃烧时间大致相同，这主要取决于制香时的用量，才能确保每柱香的燃烧时间都能大致相同。然而，香燃烧的程度还受风力、天气等因素的影响，所以在时间计算上会有所影响。

起源

“一炷香”的时间这个概念起缘于僧人打坐，僧人以香的燃烧为计时方法，如僧人“打禅七”时一天要打11炷香，中间休息约20分钟。仔细想想，在当时，这是一个很好的方法了，不受白天黑夜影响，携带方便，制作简单，且能营造气氛。

公认说法

一炷香的时间：半个小时。

一盏茶的时间：一刻钟－十五分钟。

一顿饭的时间：通常理解是半个小时。

古时指"一盏茶"的时间也就是十五分钟。

其他说法

1.“一炷香”等于一小时

“一炷香”的时间这个概念起缘于僧人打坐，僧人以香的燃烧为计时方法，如僧人“打禅七”时一天要打11炷香，中间休息约20分钟。仔细想想，在当时，这是一个很好的方法了，不受白天黑夜影响，携带方便，制作简单，且能营造气氛。那时的香皆为手工制作，且有标准，一炷香燃尽为半个时辰，即一个小时。晚间打更的更夫也用香来确定时间，所以也叫“更香”。“

2．一炷香=5分钟；一盏茶=10分钟。

曾经的计算时间的单位：一年有十二月，一月有五周，一周有六日，一时辰（2小时）有八刻，一刻（15分）【古时把一天做一百刻即14.4分一刻，曰15分一刻】，一盏茶（10分钟）有两炷香，一炷香（5分钟）有五分，一分（60秒）有六弹指，一弹指（10秒）有十刹那。一刹那就是一秒钟。

《僧祇律》记载：1刹那者为1念，20念为1瞬，20瞬为1弹指，20弹指为1罗预，20罗预为1须臾，1日1夜有30须臾。换算结果：须臾=48分钟，弹指=7.2秒，瞬间=0.36秒，刹那=1念=0.018秒。须臾弹指瞬间刹那=1念。

3.“一柱香”还是“一炷香”？

“柱”在商务印书馆第6版《现代汉语词典》中解释为“柱子”或“像柱子的东西”，第11版的《新华字典》对“柱子”的解释为“建筑物中直立的起支撑作用的构件，多用木、石等制成”，常见词为“偷梁换柱”“顶梁柱”“擎天柱”等，成语“胶柱鼓瑟”中的“柱”为“乐器瑟上调节声音的短木”，还是起到支撑的木构件，可见“柱”并无量词之用。

“炷”字在上述两部字词典中都有三个字义，一为“灯芯”，二专指“烧香”，三做为量词，用于点燃的线香，如唐诗人韩偓的《秋村》：“绝粒看经香一炷，心知无事即长生”；宋苏轼的《书双竹湛师房二首》有“羡师此室才方丈，一炷清香尽日留”，都是此用法。唐诗人许浑的《秋夕宴李侍御宅》中的“烛换三条烬，香销十炷灰”则是表示时间的长短。