紫砂泥又叫“五色土”，它并非单一紫色，还有红、黄、绿、青等色泽。紫泥是根据矿岩的基本颜色命名，烧成以后成浅紫色、紫红色、紫色等多种颜色；绿泥是根据矿岩的颜色命名，烧制以后成绿色、黄色、棕色；红泥矿岩时呈红色、黄色、草绿色，根据烧成以后的颜色命名。古人描述紫砂泥为五色土、岩中泥、富贵土，其色泽细腻，绚丽多彩，其中以红、紫、米黄为紫砂泥的基色。宜兴紫砂陶所用的原料，包括紫泥、绿泥及红泥三种，统称紫砂泥。这三种基泥由于地质成形条件不同，矿层分布不同，泥中泥的矿层深不同，烧成时温度稍有交差变化，则色泽变化多端。