CO2释放量也是对于整体而言的，即细胞释放到外界的CO2。还有一个CO2产生量是指细胞自身细胞呼吸产生的总量，这些CO2可以被叶绿体吸收，可以释放到外界。若光合作用等于呼吸作用，那么氧气含量不变；若光合作用小于呼吸作用，那么氧气含量减少。