鲨鱼是鱼，属于脊索动物门-脊椎动物亚门-软骨鱼纲。鲨鱼具有五到七个鳃裂，并且不具有鳃盖。鲨鱼依靠鳃来吸收海水并辅以血液内的尿素来调节自身渗透压。腮裂不能自主开合，所以鲨鱼要不停地游动来使水流经过，才能保持呼吸。

而且鲨鱼只有一心房一心室，血液循环为单循环。除了具有相当于四肢的胸鳍腹鳍，还有尾鳍和背鳍。而且鱼鳍骨骼呈现为辐射型。这些特点统统说明鲨鱼是鱼。

鲨鱼属于软骨鱼类，身体和头部的骨胳都是由软骨组成的。鲨鱼身体内部没有鳔，所以它们不可能悬浮在水中的某一个位置。它们靠轻质的软骨骨胳、肝脏中的肝油和流线形的身体构造来保持身体平衡，不致下沉。

鲨鱼是卵生还是胎生

哺乳动物和非哺乳动物的差异是非常大的，其中就包括它们繁殖方式的差异。上面已经介绍过，鲨鱼是鱼类的一种，而不是一种哺乳动物。哺乳动物的繁殖方式一般都是胎生，但鱼类则不是胎生。鲨鱼也是如此，它们不是胎生动物。

不过，从鲨鱼繁殖的具体过程来看，又跟胎生有一定的相似之处。在受精的过程完成之后，接下来的孵化过程是在鲨鱼的体内完成的，在孵化完成之后才出生，并不像其它的鱼类那样产出的是鱼卵，这一点跟胎生是类似的。但是，这并不能改变鲨鱼本身是卵生的结论，因为它们的繁殖过程跟胎生有一点是非常不同的，在繁殖的过程中母体和幼体之间没有营养的交换，而只是提供一层物理屏障的保护而已。在给鲨鱼的繁殖方式命名时，可以称其为卵生，也可以叫卵胎生，但不能直接叫胎生。

大部分鲨鱼可鲜食、蒸食、腌制，或做为鱼香肠、鱼膏、鱼罐头等的原料。鲜食时，由于肉中含有尿素，可用柠檬酸或柠檬汁或蕃茄汁除去尿素，以提高肉的质量。此外，鲨鱼鱼翅（鳍），鱼唇又是海产八珍中之两珍。

由于鲨鱼属于海洋食物链高级消费者，重金属污染物特别是汞在鲨鱼体内沉积严重，不建议食用鲨鱼鳍。

鲨鱼肝脏发达，有2-3叶，其重占总体重的15%-20%。肝脏中含油率高达63%，这种油在-50℃也不冻结，是一种高级润滑油。此外，鲨鱼皮经加工后可制成优质皮革。