韩国成为继日本和新加坡之后的第三个亚洲发达国家。对于发达国家的定义，有多种说法，但公认的标准是：较高的人均GDP(不是GDP总量)和社会发展水平。按1995年前后的标准，人均GDP在8000美元以上(按名义汇率计算)加上一定程度的社会发展水平就可基本定义为发达国家。

近10年的发展，使8000美元这个标准已经落后了，2005年应提高到10000美元左右。按这个定义，在这10年，有8个国家已经加入了发达国家的行列。
另外，阿联酋、科威特等产油国人均GDP很高，但社会发展程度低，文盲率在30%以上，不能列入发达国家之中；摩纳哥、列支敦士登等微型国家也不列入其中，香港、台湾、荷属安的列斯等未获国家地位的经济体也不列入其中。

国名由来

韩国国名源于古时朝鲜半岛南部的部落联盟“三韩”（辰韩、马韩、弁韩），在中国东汉、三国时代，三韩的政权即被中原称为“韩国”，如《三国志·乌丸鲜卑东夷传》中记载：“桓、灵之末，韩濊强盛，郡县不能制，民多流入韩国”。这是朝鲜半岛政权被称为“韩国”的最早记录。此后朝鲜半岛的许多政权虽然不以“韩”为国号，但仍以“韩”或“三韩”作为其别称而沿袭下来。至1897年10月，朝鲜高宗建立大韩帝国，使“韩国”作为朝鲜半岛国家的正式国名而登上历史舞台。1919年大韩民国临时政府成立于中国上海，虽然改变政体，但仍沿用“韩国”的国名。1948年8月15日起朝鲜半岛南部的国名就被定为“大韩民国”，简称韩国。

韩国的文化习俗

1、韩国人见面时的传统礼节是鞠躬。晚辈、下级走路时遇到长辈或上级，应鞠躬、问候，站在一旁，让其先行，以示敬意。男人之间见面打招呼互相鞠躬并握手，握手时或用双手，或用左手，并只限于点一次头。女人一般不与人握手。

2、韩国政府规定，韩国公民对国旗、国歌、国花必须敬重，不但之声定时播出国歌，而且影剧院放映演出前也放国歌，观众须起立。外国人在上述场所如表现过分怠慢，会被认为是对韩国和韩族的不敬。

3、与年长者同坐时，坐姿要端正。由于韩国人的餐桌是矮腿小桌，放在地炕上，用餐时，宾主都应席地盘腿而坐。若是在长辈面前应跪坐在自己的脚板底上，不能把双腿伸直或叉开，否则会被认为是不懂礼貌或侮辱人。

4、在韩国人面前，切勿提“朝鲜”两字，也不要把“汉城”说成“京城”。照相在韩国受到严格限制，军事设施、机场、水库、地铁、国立博物馆以及娱乐场所都是禁照对象，在空中和高层建筑拍照也都在被禁之列。