台湾海峡NE向纵向延伸，长约400公里，面积约9万平方公里。南宽北窄，南口宽约400公里，北口宽约200公里，北部最窄处为130公里。

台湾海峡，简称“台海”，是中国福建省与台湾省之间连通南海、东海的海峡。北起中国台湾省新北市富贵角与福建省平潭岛连线，南至福建省漳州市东山岛与中国台湾省鹅銮鼻连线。海峡大部水深小于80米，平均水深约60米。西北部较平坦，东南部坡度较大，中间有岛屿和浅滩构成弧形降起带。东西两侧各有20米和50米水深的两级阶地。

主要以大陆棚为主，平均水深约60米，最深处水深为88米。海域上的岛屿，除靠近福建的沿海岛屿外，尚有澎湖群岛与台湾省屏东县的小琉球。福建平谭岛与台湾新竹市相距130公里，南北长约330公里，东西宽约230公里，南口宽约400公里，北口宽约200公里，面积6万多平方公里。

台湾海峡是连接台湾省以及福建省的重要海峡，是中国有名的海上走廊，台湾海峡也是有着随着地域演变而形成的一种独特地貌，并且台湾海峡也是文化的传播和发祥地，在这里也经过了很多的文化变迁，同时也加强了两岸的文化交流与沟通，是重要的两岸分水岭。

台湾海峡形成的原因

台湾自古与祖国大陆连成一片，目前分隔着大陆与台湾的台湾海峡的形成，经过了无数次的海陆变迁。

早在远古时代，即古生代和中生代，台湾海峡曾经是大陆东缘的一条海槽。大约在距今4000万年左右的地质历史时期，地球上开始了一次新的大规模造山运动—喜马拉雅造山运动。

受这次造山运动影响，台湾海峡在相当一段时期内都处在一极不稳定的阶段，与大陆相隔的海槽时有时无，台湾岛与大陆时断时连。

距今15000年前，由于大理冰期的影响，海面下降，海峡又一次变成陆地，并持续了近5000年。5000年前，这里的山巅沟壑间森林密布、荒草丛生，许多原本生活于大陆的普通象、剑齿象、犀牛、野牛、大角鹿及中国特产四不像等大型哺乳类动物纷纷来此“谋生”，进而又迁移到台湾。

距今10000年前，世界气候再次变暖，海洋水面因冰川消融上升了100多米，大陆与台湾之间的陆地再次被海水吞没，昔日的沟壑平原变成了鱼游虾息的大海，而往日的山峰则化作点缀于海峡间的几多岛屿。

台湾海峡的形成过程早在6亿年以前古生代晚期造山运动开始时，在台湾海峡地区出现“台湾滩”，这是海峡中的最高处，深度仅20公尺，但两岸间许多地区依然连为一体。

本世纪70年代，在台湾北港地区的石油勘探中，发现菊花化石，这是中生代的标准化石，由此证明，在中生代（约2。2亿年以前）三叠纪和侏罗纪期间，两岸间虽然许多地方已经出现海水，但主要还是陆地。台湾海峡位置上的地壳运动没有停止。到1.92亿年前的中生代侏罗纪和白垩纪之间，两岸间发生剧烈的地壳运动，此时台湾开始成为陆地，地质史上台湾称之为“南澳运动”（即由大南澳片岩演变为大理石），大陆称之为“燕山运动”。

此时，在两岸间分别出现喜马拉雅山脉和中央山脉。但是两岸间还是相连的。

海峡最初的形成。两岸分离开始于白垩纪和古新世时期，也就是在约5400万年以前，台湾中部地区开始被水淹，中间成为浅海，开始成为海峡。在始新世早期的地壳运动中，台湾开始“太平运动”，大陆开始“茅山运动”，两岸陆地连成一片。

直到第四纪更新世时期，华南地区的花岗岩被沙化，岩石中的石英和云母被冲积到台湾海峡中的低部地区，今天台湾北部和中部地区大量开采，成为新竹玻璃工业的重要原料。因为两地相连，史前动物来往两岸，在台中大坑发现了剑齿象化石，在桃园发现了古犀牛化石，这些生活在大陆的史前动物在台湾留下来，是两岸连在一起的地质证明。

海进海退期的出现。自第四纪冰河期（1800万年至6000年之间）以来，大海进入海进期，海水面上升约有100至130公尺，形成了今天的海平面，台湾海峡开始形成。自此开始，两岸间的来往由陆地转为海上。但在4500至2000年以前，因出现海退，台湾海峡变浅易于渡海，也为在航海不发达的两岸居民来往提供了方便。