“倒坐”菩萨，指的是观世音菩萨，这个倒坐，也不是反过来做，是指观世音不坐在大殿的正中央，而在后壁倒坐，表明观世音菩萨不渡尽众生，永不回头的大慈大悲。所以后人才有了“问菩萨为何倒坐 叹众生不肯回头”的感慨，这样的菩萨造型很多地方都有，一般都在大雄宝殿的后面。南京的鸡鸣寺啊、五台山的殊像寺啊、河北的隆兴寺啊，都有菩萨倒坐的这个造型。

补充

在河北正定全国重点文物保护单位隆兴寺里端坐着观音菩萨，由于塑像坐南朝北，故称倒坐观音。因众生迷惑颠倒，故菩萨现颠倒相，告诫众生转身即是正道，菩萨倒坐喻指只要众生能够回头，由迷转悟，即成为菩萨。

倒坐菩萨在河北正定隆兴寺有，寺内有座被古建泰斗梁思成先生称为“艺臻极品”的摩尼殿，殿内北侧有座五彩悬塑的假山，山上祥云缭绕，峰峦叠嶂，正中端坐着的塑像就是观音菩萨。由于塑像坐南朝北，故称倒坐观音。观音叹众生不肯回头，一直受无明贪瞋痴造就了无量无边的痛苦。为了劝诫世人苦海无边，回头是岸，故观音菩萨现颠倒相，告诫众生转身即是正道。

梁思成先生对倒坐观音赞叹不已，他说：“你们看倒坐观音和别处的一样吗？她多么富有人情味。你在她前边哪个方向看她，她都能转睛看着你、俯视着你，似欲和你交谈。”据说一个偶然的机会，鲁迅先生得到了倒坐观音玉照，视若珍宝，誉为“东方美神”。他说，别的像是“把人神化”了，而这张像是“把神人化”了！这是塑造史上一个“里程碑”式的塑像。北京鲁迅故居里，书案上至今保存着这“东方美神”。

另外，南京古鸡鸣寺中也有一尊观音像，坐南朝北。佛龛上的楹联为”问菩萨为何倒坐，叹众生不肯回头”以此道明”倒坐观音“的原委。

倒坐观音的神奇传说讲的是什么

从前有一个佛祖叫观音菩萨，有一天菩萨再为玉皇大帝裁纸的时候不小心切掉了一个小拇指，刹那间，风起云涌，天地间为之震颤，切落的小拇指掉入了凡间，化成了真气团。这时一条巨大的白蛇从中跃出，身上银磷素裹，由于沾染菩萨鲜血，所以白蛇内力深厚，由于受菩萨血缘关系，心地善良，落入人间后到处施德行善，遇到了小药童许仙，两人成就了一段美好的姻缘。可是青山寺主持法海看在眼里，认为人世间不能人与非人结合 所以捉拿白蛇，后将白蛇关押在雷峰塔下，一关就是500年，此事菩萨得知后，命天兵天将捉拿法海，法海奋力抵抗，最终没有逃脱二郎神与哪吒的抓捕，被关押在封神寺中。