海平面 （Sea level）是海的平均高度。指在某一时刻假设没有潮汐、波浪、海涌或其他扰动因素引起的海面波动，海洋所能保持的水平面。

海平面的相关定义有“全球海平面”、“本地海平面”以及“相对海平面趋势”等。由于多种因素影响，海平面不是完全平的，海洋表面有三个较大的隆起区域，一个在澳大利亚东北部海区，隆起高达76米，还有三个较大的凹陷区域，一个在印度洋上，凹陷深达112米。

海平面是指水位处于观测结果平均值的平静的理想海面。实质为平均海平面J按观测时间长短不同，可分为日平均海平面、月平均海平面、年平均海平面和多年平均海平面等。前三者受天气、气候或天体运动的影响而变化。对于固定地点，在相当长的时间内，海平面相对稳定，常取为高程测量系统的基准面。全球尚无统一的基准面。中国规定以青岛验潮站1956年统计资料所确定的黄海平均海平面为全国统一的高程起算面，中国地图上所指的海拔高度就是从这个海平面起算的。

海平面其实指的是在排除各种干扰因素，比如风浪、潮汐、海底地震等引起的海面波动后，海洋所保持的水平面。当然，这是一种非常理想化的状态，真实的海平面不会完全视屏，甚至还会像被安排似的出现周期性变化。不过，海面起伏通常会在非常广大的范围内逐渐变化，只凭肉眼很难察觉。

海洋卫星的出现让人们可以对海洋进行大范围测量。人们发现，海面有三个隆起区域和三个凹陷区域，比如澳大利亚东北部海区，隆起高达76米；在美国加利福尼亚以西，凹陷深度为56米。

是什么原因造成海平面不平的呢？这其中原因很多，比如涨潮、落潮、风暴和气压等因素，使海面始终不能保持平静；海底复杂地形，会造成一个海区高于或低于另一个海区，从而造成海平面不平；海区周围巨大的山脉，有时会产生一种驱动力，使得海水从一个区域流向另一个区域；地球内部物质分布极不均匀，造成不同地区重力有所差异，进而导致有些海域海平面升高，另一些海域海平面降低。

事实上，在自然条件下，海平面的升降变化是十分缓慢的。但是近200年来，因为人类活动，地球气候变暖，使得冰川大量融化，海平面上升速度大大加快。比如，比如，在地球漫长的历史中，曾出现过7次特大冰期。期间，海平面都会下降。但是，当冰期结束后，全球气温大幅回升时，海平会显著升高，淹没许多低洼的海岸地区。和100年前相比，海平面上升了约20厘米，在未来上升速度还可能加快，汤加、马尔代夫群岛等都有可能被淹没。