辽国是中国，辽全盛时，疆域东北至今日本海黑龙江口，北至蒙古国中部的楞格河，石勒喀河一带，西到阿尔泰山，南部至今天津市的海河，河北省霸县，山西省雁门关一线与北宋交界，与当时统治中原江南的宋朝相对峙。

宋朝（960年—1279年）是中国历史上承五代十国下启元朝的朝代，分北宋和南宋两个阶段，共历十八帝，享国三百一十九年。960年，后周诸将发动陈桥兵变，拥立宋州归德军节度使赵匡胤为帝，建立宋朝。赵匡胤为避免晚唐藩镇割据和宦官专权乱象，采取重文抑武方针，加强中央集权，并剥夺武将兵权。宋太宗继位后统一全国，宋真宗与辽国缔结澶渊之盟后逐渐步入治世。1125年金国大举南侵，导致靖康之耻，北宋灭亡。康王赵构于南京应天府即位，建立了南宋。