新文化运动的基本口号是拥护“德先生”（Democracy）和“赛先生”（Science），也就是提倡民主和科学。新文化运动的倡导者以进化论观点和个性解放思想为主要武器，猛烈抨击以孔子为代表的“往圣先贤”，大力提倡新道德、反对旧道德，提倡新文学，反对文言文。

1915年9月，陈独秀在上海创办《青年杂志》，后改名《新青年》，新文化运动由此发端。这次运动有力地打击和动摇了长期以来封建正统思想的统治地位，唤醒了一代青年，使中国的知识分子尤其是广大青年受到一次西方民主和科学思想的洗礼，从而打开了遏制新思想涌流的闸门，在中国社会上掀起一股生气勃勃的思想解放的潮流。这就为适合中国需要的新思潮，特别是马克思主义在中国的传播，创造了有利的条件。

陈独秀

陈独秀（1879年10月9日-1942年5月27日），原名庆同，官名乾生，字仲甫，号实庵，安徽怀宁（今安庆）人。中国近现代史上伟大的爱国者、伟大的革命家与改革家、伟大的民主主义者、伟大的启蒙思想家。

陈独秀是新文化运动的发起者，是20世纪中国第一次思想解放运动的倡导者；是五四运动的总司令，是五四运动的思想指导者；是马克思主义的积极传播者；是中国党最重要的创始人；是中国党第一代领导集体的最主要的领导人。

1920年初，陈独秀成立党的早期组织，并发起成立党。1921年7月，在中共一大被选为中央局书记，后任中央局执行委员会委员长（二、三大）、中央总书记（四、五大）等职务，并任第一至五届中央委员。1915年自日本回国后创办的《青年杂志》（2卷起改名为《新青年》）是五四新文化运动的重要阵地。1917年2月在《新青年》发表《文学革命论》，提出文学革命“三大主义”。1917—1920年陆续在《新青年》上发表的《复辟与尊孔》、《偶像破坏论》、《本志罪案之答辩书》、《新文化运动是什么》、《关于社会主义讨论》等著名文章，在新文化运动的各个阶段都发挥过巨大的作用。1921年7月当选为中国党总书记。1922年出版《独秀文存》，1924年出版《陈独秀先生讲演录》，1925年出版《字义类例》。1927年被撤销总书记职务。1932年被国民党政府逮捕，叛徒刑13年，1937年8月被释放。同年出版《抗日战争之意义》、《实庵字说》。1938年出版《实庵自传》。1942年5月27日病逝。