当孕妇破水的时候，会感到阴道有大量液体流出，随后是慢慢的渗出；或者只感到有液体慢慢渗出，而没有大量涌出时，需要使用卫生护垫来吸收这些液体，以免使在别人面前感到尴尬。一旦孕妇发生破水，应立即与医生联系，如果已进入临产，医生会让孕妇去医院。如果妊娠还未足月，孕妇就会被请到医生办公室进行检查，因为破水后，发生感染的危险会增加。

低位破水：破水的位置低，在靠近阴道处，会从阴道流出类似水状的物质且流出的量较大。

高位破水：破水位置较高，靠近子宫顶，此情况较难鉴别诊断，通常孕妇会有阴道潮湿的感觉，但流出的速度慢，有点类似阴道感染时分泌物流出的感觉。

早期破水是指产妇在还没有阵痛之前，胎膜已经破裂而导致羊水流出。据统计，早期破水的发生率约为3%，若是小于37周之前的早期破水，又称为“早产早期破水”，发生率约占所有早产的1/3。

早期破水是妊娠晚期较为常见的异常现象，对孕妇和胎儿危害较大。早期破水是在临产前12小时就破水了。在正常情况下，破水是在宫口开全前后，由阴道流出的一股羊水，以后还会不断地向外流出。

早期破水时，胎儿还没有生出来，胎儿的脐带会顺着羊水外流，脐带是母体向胎儿输送营养物质和氧气的通道。脐带脱垂后，脐带受压，从母体来的血液和氧气不能顺利进入胎儿体内，或进入很少，使胎儿缺氧而发生宫内窒息，有时脐带血流被完全阻断，使胎儿迅速死亡。

早期破水还容易拖长分娩的时间，引起感染。羊水流干了，也可以引起子宫收缩无力，分娩时间更加延长。孩子迟迟生不下来，可随时发生危险。