手串多少颗没有讲究，佩戴手串时，可依照手腕的粗细调整其颗数，让手串戴起来更舒适。也可选择自己喜欢的颗数进行佩戴，数字8谐音发，数字10有十全十美的寓意，不少人都喜欢8、10、18等颗数的手串。还可只带1颗，戴1颗时串珠不易受损。

比较常见的手串佩戴颗数有：

1颗：一般来说，一颗珠往往比较贵重，挑选具有很高物质价值的珠子，表达了佩戴者的艺术审美品位，可以贴身携带或是悬挂在家中，体现了人们祈求平安幸福的美好愿望。

3颗：

指三宝，三宝是指佛宝、法宝、僧宝。多为虔诚的佛教信徒所有。

4颗：指四缘。旧时的说法是因缘、次第缘、缘缘以及增上缘。现在也有因缘、等无间缘、所缘缘和增上缘这样不同的说法。

11颗：指十一力，是阿弥陀佛加持念佛行者之十一种力用。及大慈悲力，大誓愿力，大智慧力，大三昧力，大威神力，大摧邪力，大降魔力，天眼远见力，天耳遥闻力，他心彻鉴力，光明遍照摄取众生力等，以此十一力故，尽除一切魔事。

12颗：指十二因缘。在佛学中，常有“十二因缘”或是“二六之缘”一说，世间之事多为因缘而生又为因缘而去，而这12颗串珠就表明了这“十二缘起”。

14颗：这一数目很常见，尤其是现在很多青年人极其青睐这一种串珠，借用了其“十四忍”的寓意。不过，也有研究者认为其代表的是佛家所说的“十四无畏”，体现的是劝诫修行的理念。

108颗：这种数目的串珠较为普遍，大家在很多佛珠上都可以见到，暗指消除108种烦恼，求得身心安定，化做无欲无求的姿态，是很多修佛者佩戴文玩菩提子所选择的数目。另外，108也是道家文化中天罡地煞的数目总和，佩戴亦有护身之意。