钓鱼岛列岛由最主要的11个无人岛组成，包括钓鱼岛、黄尾屿、赤尾屿、北小岛、南小岛、大北小岛、大南小岛等。钓鱼岛列岛也称钓鱼诸岛。位于中国东海大陆架的东部边缘，在地质结构上属于中国台湾的大陆性岛屿，附近水深100至150米。

钓鱼岛列岛位于台湾东北120海里处，西距中国大陆约200海里，东距琉球弧状列岛西南方约230海里，与冲绳群岛之间隔有一条2000多米深的版海沟(史称“黑水沟”、“黑水”、“黑潮”)。中国最东的岛屿是就是钓鱼岛列岛东边的赤尾屿。

钓鱼岛列岛总面积约5平方权公里，岛屿周围的海域面积约17万平方公里，相当于五个台湾本岛面积。