月桂酸在化学上被称为十二烷酸，是一种常见的饱和脂肪酸，其主要提取并不是从月桂油中提取，毕竟月桂油中月桂酸成分含量很低，其主要存在于植物油中，比如说椰子油中。

月桂酸的作用与功效：

1、在月桂酸的应用中，最常见的当属肥皂，月桂酸是肥皂的组成成分。因为它的清洁能力特别强，所以一般都会用作清洁剂，常见的有肥皂、洗衣液，就连有的洗面奶当中都有月桂酸的存在。值得注意的是，含有月桂酸的洗面奶，清洁效果虽然很好，但是长久使用下来，会有副作用，伤害皮肤角质层，所以还是要慎重使用。

2、其次月桂酸是一个很好的表面活性剂，有抗腐蚀的作用，所以会用在食品抗腐蚀剂里面；还有杀虫的作用，所以在一些杀虫剂成分里面也可以发现月桂酸。

3、最后就是工业制品中也会有月桂酸，因为月桂酸有润滑、湿润的作用。但由于对金属有腐蚀作用，故一般不用于电线、电缆等塑料制品。