根本原因：南明王朝没有图强复国的决心，皇帝荒诞无道，大臣只求安乐。文官不上朝，武将不思战。一群乌合之众。虽然明末江山风雨飘摇，很难挽回局势，但有史可法这样的人才，倘若南明上下同心协力，说不定也可以像南宋一样与大清对峙南北，划江而治。
南明是明朝京师顺天府失陷后，由明朝宗室在南方建立的若干政权，历经四帝一监国。崇祯十七年李自成起义军攻占北京，崇祯帝朱由检在煤山自缢。清军入主中原，明朝宗室及文武大臣大多逃亡南方，还据有淮河以南的半壁江山抵抗清兵，包括弘光政权、鲁王监国、隆武政权、绍武政权、永历政权及明郑时期。