1、弘光皇帝朱由崧，明神宗之孙，福王朱常洵之子。初封德昌王，进封世子。崇祯十六年嗣封福王。次年初，农民军扫荡北方，朱由崧流亡淮上。时南京之明残余势力议择君以定南都，然后挥师北上。曾出现拥潞王与拥福王之争，最后马士英恃势逼史可法等同意立福王朱由崧为帝。

2、隆武帝朱聿键，字长寿，南明第二位君主，为明太祖朱元璋第二十三子唐王朱桱的八世孙，祖父是唐端王朱硕熿，父为唐端王之子朱器墭，母宣皇后毛氏 。1646年，清军入福建，隆武帝在汀州被掳，绝食而亡，享年44岁。隆武帝是南明政权中的一位较有作为的帝王，只可惜个人的力量不足以改变整个局势。

3、永历帝朱由榔于公元1623年生于北京。公元1646年，隆武帝朱聿键在福建汀州被清军俘虏，随即被害。广西巡抚瞿式耜等人的拥立下，同年十月初十日朱由榔称监国于肇庆，以丁魁楚为首席大学士兼兵部尚书，同时任命了各部院官员，称帝。