自动挡就是不用驾驶者去手动换挡，车辆会根据行驶的速度和交通情况自动选择合适的挡位行驶。一般的自动挡汽车上的挡位共有六个位置，从上到下分别为：P、R、N、D、S、L。

变速器形式

汽车上使用的自动变速器主要有两种形式。一种是有级式自动变速器，另一种是无级自动变速器（CVT），轿车中最常用的是机械式无级变速器，利用一条V形金属传动带或传动链在主动工作轮和被动工作轮的V形槽中传递转矩。这种传动方式通常用在较小型的车辆上。

操作特点

现代的自动挡汽车行驶时，驾驶员只需控制加速踏板，计算机通过一些传感器把捡取到的发动机节气门开度和车速信号进行分析，自动控制变速或使变速器换入不同档位工作。一般来说，自动变速器对发动机的功率会有损失。

自动挡车辆最大的好处就是方便，特别是在堵车时，特别碰到堵车又是大上坡那自动挡的优势则更加明显。现在自动挡车越来越普及，从汽车发展先进国家看来，大部分的车辆已经向都自动挡过渡，自动挡取代手挡成为日常驾驶的主要车型是汽车发展的趋势。

P档是驻车档，挂P档的时候会锁止发动机，推车是推不动的，而N档是空档，只是分离了齿轮之间的联系，发动机是没有被锁住的，是可以被推动的，一般短暂停车挂N档，需拉手刹，否则容易溜车。如需要长时间停车的话，是要挂P档。

挂P档是必须要在车辆完全刹停后才可以，N档虽然在车辆行驶中可以挂，但是如果需要继续行驶的时候再挂D档，会对变速箱造成打齿等损害。

开自动挡的车只运用停车挡P挡、倒车挡R挡、空挡N挡、前进挡D挡完全可以满足一般驾驶的需要，而如果遇到一些特殊的驾驶环境，就需要运用其它功能挡了。

P——Parking，泊车挡，启动挡。当你停车不用时，挡位在此，此时车轮处于机械抱死状态，可以防止溜动。

R——Reverse，倒车挡。倒车时用。

N——Neutral，空挡。暂时停车时（如红灯），用此挡位。注意，此挡位表示空挡，为防止车辆在斜坡上溜动，一定要踩着刹车。

D——Drive，前进挡，也称驱动挡。不用多说，就是前进时，用此挡位。

自动挡停车的正确方法

踩脚刹将车停住；

将挡位从d挡挂到n挡；拉手刹，并熄火；

松开脚刹，不要关闭电源；

踩下脚刹，将挡位从n挡拉到p挡；

松开脚刹，旋回钥匙；

关闭电源，拔出钥匙。自动挡指的是不用驾驶者去手动换挡，车辆会根据行驶的速度和交通情况自动选择合适的挡位行驶。自动挡是运用停车挡p挡、倒车挡r挡、空挡n挡、前进挡d挡来满足驾驶需要。