最早的弦乐四重奏被看作是仅供娱乐的“客厅音乐”，但奥地利作曲家海顿使人们改变了这种看法。海顿首先发现了这来自同一家族的四件乐器组合在一起的内在魅力，并且创作了大量的作品，直到今天还十分受欢迎。

弦乐四重奏由于在音色上相近以及结构上的严谨，对弦乐演奏家来说都是非常严苛的考验，而透过精湛的演奏技巧与完美的合奏默契更能表现出音乐本身丰富的内涵。

弦乐四重奏之父

维也纳古典乐派的奠基人，交响乐之父弗朗茨·约瑟夫·海顿(FranzJoseph Haydn)， 1732年3月31日出生于奥地利南方靠近匈牙利边境的风景秀丽的罗劳村。海顿是世界音乐史上影响巨大的重要作曲家。他是维也纳古典乐派的第一位代表人物，一位颇具创造精神的作曲家。海顿是继巴赫之后又一位伟大的器乐作曲家，被誉为交响乐之父和弦乐四重奏之父。

海顿的音乐幽默、明快，含有宗教式的超脱，他将奏鸣曲式从钢琴发展到弦乐重奏上，他是器乐主调的创始人，将传统对位法的独立声部完全同化了，将主题发展自行展开。后期他访问英国，接受牛津大学授予的音乐博士头衔，受到了亨德尔的影响，也受莫扎特的影响，产生旋律优美的抒情色彩，出现类似巴洛克的风格。他用弦乐四重奏代替钢琴，用管弦乐代替管风琴，创造了两种新型的和声演奏形式。

小提琴的起源

现代意义上的小提琴起源于17世纪的意大利，小提琴的起源可以追溯到2000多年前的埃及乐器“里拉”，15世纪意大利人对其进行了改革，并用马尾制成弓子拉奏，定名为Violin，即小提琴，后来又经过多年演变，小提琴的形成与制作才基本固定下来。

据史料记载，最早的小提琴是由一位居住在意大利北部城镇布里细亚，名叫达萨洛的人制成的。而现存的最早的小提琴“查理九世”是由安德里亚·阿玛蒂于1560年在意大利克雷莫纳制作出来的。