焦虑是一种以情绪异常为主的神经症反应，它是恐怖症、癔病或疑病症的基础，对人体健康危害较大。现代医学研究证明，妇女怀孕期间出现情绪焦虑，危害更大。

孕妇的焦虑情绪表现为怕产痛、怕难产、怕婴儿畸形，甚至对生男生女也忧心忡忡。这些焦虑情绪能够引起孕妇一系列的生理反应，如自主神经系统的活动增强，肾上腺素的输出量增加，心率加快，血压升高，皮肤出汗，面色苍白，嘴唇发干，呼吸加深加快，肌肉失去弹性，大便和小便次数增加。如果焦虑状态持续的时间长，孕妇就会坐立不安，使消化和睡眠受到影响。另外，长期的焦虑会使胃酸分泌增加，容易导致溃疡病的发生。据研究，焦虑和紧张情绪也是引起孕期妊娠中毒症的因素之一。

我们知道，胚胎发育至第4周时，视经系统开始形成，到六七个月时，胎儿的大脑已基本上具有和成人大脑一样的沟回及皮质结构，各种感觉器官也逐渐形成，因而对来自母亲之外的各种刺激都能作出反应。孕妇的焦虑情绪所引起的一系列生理变化，都会通过胎盘传递给胎儿，使胎儿对这些变化产生相应的反应—胎动的频率和强度成倍增加。胎儿这种过度的活动可能贯穿整个胎儿期，导致体力消耗过多，结果就会影响胎儿的健康发育，使难产的概率增高，还可导致婴儿瘦小虚弱、体重较轻、躁动不安、喜欢哭闹、不爱睡觉等，甚至影响到婴儿出生后的智力发展。

母亲的焦虑情绪可能影响胎儿发育的3种机制：1、孕妇的焦虑引起内分泌系统的改变，从而影响胎儿;2、孕妇的焦虑会影响生产过程并易发生合并症，从而影响到胎儿;3、孕妇的焦虑情绪持续到产后，有可能影响其照顾孩子的能力。

近年来的研究发现，在怀孕期间高度焦虑的孕妇，发生恶心、早产、流产、产程过长、产程合并症的现象较多，而且容易生出兔唇(唇裂畸形)、颚裂的孩子。还有学者发现，在非洲及一些太平洋岛国，妊娠中毒症的发病率较低，这与当地人把怀孕视为一种荣耀、孕妇总是保持愉快的心情有很大关系。

由此可见，孕妇的焦虑情绪不但对自身健康有很大的危害，也会给胎儿健康带来极大的危害。因此，孕妇在妊娠期间应努力克服这种不良情绪。首先，孕妇要树立自信，只要自己在妊娠期间营养良好、不恋烟酒、没有被病毒感染、又没有滥用药物，就不易出现难产和胎儿畸形，杞人忧天只会给自己带来烦恼。其次，孕妇要在思想上保持深度松弛，要认识到任何喜悦的收获都来之不易，分娩过程中短暂的阵痛是自然现象，如果分娩时焦虑紧张，只会给自己带来更大的痛苦;再次，孕妇和家人要树立正确的生育观，认识到生男生女是自然的选择，不以人的意志为转移。第四，对于家庭生活方面的琐事，孕妇也要胸襟开阔，不要小肚鸡肠，斤斤计较。另外，孕妇的家人要给予孕妇更多的体贴、照顾和安慰，这也是帮助孕妇克服焦虑情绪、保持心情愉快的重要因素。