江南具体指:上海、浙江北部、江苏南部、安徽东南部长江中下游以南部分地区。

江南，是指地理区域，顾名思义，意为长江之南，在人文地理概念里特指长江中下游以南。先秦时期，江南属汉地九州，被中原称为"吴越"。江南以才子佳人、富庶水乡、繁荣发达等著称。

江南是一个人杰地灵、山清水秀的地方，从古至今“江南”一直是个不断变化、富有伸缩性的地域概念，但始终代表着美丽富饶的水乡景象；至今也是自然条件优越，物产资源丰富，商品生产发达，工业门类齐全，是中国综合经济水平最高的发达地区。

在不同历史时期，江南的文学意象不尽相同。江南最早出现在先秦两汉时期。在东周时期是以吴国、越国等诸侯国所在的长江中下游，自古以来，江南汉族地区曾有会稽郡、吴郡、江南道、两浙路等行政划分。

泛指意义上的江南

在先秦时代，江是一个专有名词，指的是长江。至于其他水系，往往以“水”来命名，比如“汉水”。

因此，江南，可以理解成长江之南。

在先秦时代，由于华夏天子和华夏诸侯们主要生活在黄河流域，因此对于长江以南的“江南”世界认知较为有限。因此，将长江以南、华夏各国所了解的地区，称之为江南——这里面，主要包括吴国和越国，其大致范围大致包括今天江苏、浙江部分地区，但并不包括湖北湖南地区。一般认为，这是因为湖南、湖北属于楚国地区，因为行政关系，尽管湖南位于长江以南，但依旧被华夏各国排除在江南之外。

随着秦国的势力进入巴蜀，秦人逐渐发现了长江在巴蜀地区的流经情况。因此，秦以后，在提到江南的时候，会将湖南等地，也视为江南的一部分。

不过，不论江南是否包括湖南等地区，在唐朝之前，江南都只是一个泛指，没有较为固定的区域。

行政上的江南

唐代初年，唐朝在长江以南地区设置“江南道”，不过，江南道并不属于唐朝的行政区划，而属于监察地区。初唐的江南道，其范围堪称前无古人——除了包括江苏、浙江、湖南、江西等地的一些地区以外，还包括四川局部和贵州局部。

唐玄宗时代，唐朝拆分江南道，将江南道分为三部分，其中包括江南东道和江南西道。江南东道大致包括今天江苏、浙江等部分地区，而江南西道则包括今湖南、江西等部分地区。

唐玄宗在位后期，安史之乱爆发。唐朝平定这一动乱，已经是唐代宗在位初年的事情。这时候，唐朝的“道”，逐渐行政化。并且，历史上也出现了行政意义上的江南。

宋朝设立江南路，其范围比照唐朝要小很多，仅包括今江西以及安徽南部等地。

清朝初年，清帝国一度设立江南省，顺治后期，清朝将江南省一分为二，分为安徽省和江苏省。之后中国历史上，再没有出现过江南为名的行政区划。