石花菜是属藻类植物。

石花菜是中国黄海、渤海、东海常见种类，也是提取琼胶的主要原料。石花菜直立生长，有很多分枝，一般长20至30厘米。石花菜生长在浅水区的礁石上，颜色有紫红色、棕红色、淡黄色等，因为它们的形状好像珊瑚一样，所以也叫草珊瑚。石花菜的分布很广，属于世界性的红藻。

除此之外，石花菜还有很多别的名字，在渤海沿海地区，石花菜被叫作牛毛莱、冻菜，在福建地区则被简称为“石花”或者是“红丝”。

中国沿海石花菜资源很丰富，北起辽东半岛，南到台湾沿海都有分布。不过大部分还是分布在山东半岛及台湾等地沿海。中国产的石花菜有十几种，在不同的海域生长着不同的种类。

石花菜生长于海里的珊瑚礁上，它喜欢生长在水质清净、潮流通畅、盐度较高的海域，多为紫红色或深红色。石花菜通体透明，长得像小树一样，有很多不规则的分支。石花菜还因其样子被人们形象地称为鸡脚菜、鹿角菜。

生长习性

石花菜生长于海里的珊瑚礁上，它喜欢生长在水质清净、潮流通畅、盐度较高的海域，多为紫红色或深红色。石花菜通体透明，长得像小树一样，有很多不规则的分支。石花菜还因其样子被人们形象地称为鸡脚菜、鹿角菜。

主要价值

石花菜可以入药，也可以食用。吃起来口感爽利脆嫩，既可拌凉菜，又能制成凉粉。石花菜食用不可久煮，否则会溶化掉。石花菜还是提炼琼脂的主要原料。琼脂又叫洋菜、洋粉、石花胶，是一种重要的植物胶，属于纤维类的食物，可溶于热水中。琼脂可用来制作冷食、果冻或微生物的培养基。石花菜含有丰富的无机盐和多种维生素。

石花菜的营养价值

胶原蛋白：具有改善皱纹、黑斑现象，更有排毒之明显效果，对于肌肤的保水性，紧缩性及弹性等的加强更有明显功效；在肠胃中更因能紧贴肠胃绒毛，顺畅肠胃。

有抗炎、杀菌、复活细胞及净化血液，且能将紧贴肠壁上的宿便排掉，并将人体内的肠道及胃壁清除干净﹔让肝脏功能正常、增强免疫系统、当人体中不必要的废物排除后体重自然减轻，小腹及臀部也会明显变小。

高铁、高钙、与镁：石花菜的完美比例更是人体中最容易吸收，对儿童成长、女人补血、及老人防止骨骼疏松，都有良好的效果。而女性因食用珊瑚藻生理期不适、阴部细菌感染会改善，肠胃功能正常了口臭、头痛、腰酸背痛等症状都会获得极大的改善效果﹔皱纹、黑斑也改善，增加体内循环、促进新陈代谢，相对着活化了我们人体细胞。

石花菜含有丰富的矿物质和多种维生素，尤其是它所含的褐藻酸盐类物质具有降压作用，所含的淀粉类的硫酸脂为多糖类物质，具有降脂功能，对高血压、高血脂有一定的防治作用. 经常吃一些“琼脂”制品，它能在肠道中吸收水分，是肠内容物膨胀，增加大便量，刺激肠壁，引起便意；石花菜还具有防暑、解毒、清热等功能。