冰雹的产生和强烈的上升气流有关，而夏季往往容易出现强烈的对流活动。当对流云发展强盛时，云顶高度可以达到10000米以上的高空，那里的温度在零下30-40℃，云中的上升气流不断将云下部增长的水滴送到云的中部，成为过冷水滴；云中的下沉气流可将上部的冰晶、雪花带到中部，过冷水滴和冰晶碰撞在一起形成了冰雹的核心。冰雹核在云中0℃层随上升和下沉气流不断升降、运动和增大，像滚雪球一样越来越大，当上升气流再也托不住不断增大的冰雹时，便降落到地面形成看到的冰雹。

冰雹通常会给人们的生产和生活带来很大的影响。它出现的范围虽然较小，时间也比较短促，但来势凶猛、强度大，并常常伴随着狂风、强降水、急剧降温等阵发性、灾害性天气过程，都给农业、建筑、通讯、电力、交通以及生命财产带来巨大损失。