百家姓是按照政治地位排列的。百家姓是宋朝的时候的作品，宋朝的国姓赵是赵，所以赵排在前面，丞相钱，以次类推，所以才是现在我们看到的百家姓。百家姓虽然包含着几百个家族的姓氏，但每一个姓都代表着一个家族的势力和政治地位，在那个时代的姓氏就决定着势力的高低，其背后也蕴含着权威重大的身世，所以最后是往往听姓氏就可以判断出是否为贵族或者是皇族，百家姓按照政治地位排列，就等于将所有的皇族和贵族都归类于此。

《百家姓》本来收集了411个姓，后增补至504个，其中单姓444个，复姓60个。其前100位的排序是：赵钱孙李、周吴郑王、冯陈褚卫、蒋沈韩杨、朱秦尤许、何吕施张、孔曹严华、金魏陶姜、戚谢邹喻、柏水窦章、云苏潘葛、奚范彭郎、鲁韦昌马、苗凤花方、俞任袁柳、丰鲍史唐、费廉岑薛、雷贺倪汤、滕殷罗毕、郝邬安常、乐于时傅、皮卞齐康、伍余元卜、顾孟平黄、和穆萧尹。新百家姓是指相关机构对中国人姓氏进行大规模调查，然后按照姓氏的人口数量从大到小进行排序，所得到的姓氏排名（至少要有前一百位的姓氏排名）就被称为新百家姓。这个新的《百家姓》由于“约有87.24％的人使用的姓氏在全国的前100个大姓中。

姓氏部分由来

赵Zhào：伯益的后裔造父为周穆王驾车，穆王把赵城赐了给他，其后代以国为姓。赵匡胤是宋代的开国皇帝，据说赵姓放在第一位与此有关。

钱Qián：彭祖的孙子彭孚在西周朝廷中任钱府上士，其后人以其官为姓。

孙Sūn：周文王的一后代叫惠孙，他的后代以他的名字“孙”作为姓。

李Lǐ：皋陶的后人理征因得罪纣王被处死，其妻儿在一棵李子树下摘果充饥得以活命，其后人为纪念李子的救命之恩改为“李”姓。

周Zhōu：相传黄帝时就有一位叫周昌的大将，至商代又有一名叫周任的太史，这两个人的后代都以周为姓氏，还有以周文王或者周公的部分后人也以周为姓，以及唐朝时为避唐玄宗名讳，姬姓改为周姓。

吴Wú：周太王亶父之子太伯、仲雍建立吴国，其子孙称为吴氏。

除开前面的几位姓氏都有政治元素的介入，后面的姓氏大概都是出自于口头上押韵的需要而排列而成的，并没有什么特别的意义，否则相关工作的工作量也太大了，毕竟众口难调。其实除开《百家姓》，我国在后来还出过有关于姓氏的《皇明千家姓》，第一句就是“朱天奉运”，这就是因为当时的皇帝都姓朱的缘故。但是由于《百家姓》的流传太广，人们基本上都只记得住《百家姓》，而记不住其他的有关于姓氏的书籍了。