相传汉代淮南王刘安始创豆腐术。他曾招集大批方士改进了农民制豆腐的方法，采用石膏或盐卤作凝结剂，洁白细嫩的豆腐制作出来了。豆腐，古时已在南北食物市场上出现。据当时的《清异录》记载，人们呼豆腐为“小宰羊”，认为豆腐的白嫩与营养价值可与羊肉相提并论。

宋代，豆腐作坊在各地如雨后春笋般开设出来。古代泰安城里多豆腐作坊，夜间全城磨轮辘辘，豆香四溢。安徽的八公山豆腐、湖北的黄州豆腐、福建的上杭豆腐、河北正定府的豆腐脑、广西桂林腐竹、浙江绍兴腐乳等都是古代有名的豆腐制品。

吃豆腐有什么好处

1、排毒养颜

豆腐对人体非常有益，它可促进体内毒素排出，令肌肤重现白滑及光泽。

2、更年期的“保护神”

有效的预防骨质疏松、乳腺癌和前列腺的发生。

3、增强食欲

豆腐脑中所含有的大量矿物质以及微量元素都有利于增强食欲，除此之外还可以有效的促进肠胃的消化。

4、降低心血管疾病

所含的不饱和脂肪酸更可分解附于血管壁的胆固醇，不仅降低心血管疾病的发生，对肾脏也具保护作用，有助于减少肥胖的机会。

5、补钙

豆腐是补钙很好的一种选择，和牛奶相比，豆腐或者豆浆更适合中国人的体质，因为中国人中有很多是属于乳糖不耐受的。

豆腐的食用禁忌

不能食用过量，食用过量就会出现以下的现象：

1、促使肾功能衰退

植物蛋白质被人体摄入后，经过代谢大部分成为含氮废物，由肾脏排出体外。如果长期大量食用豆腐，摄入过多的植物蛋白质，势必会使体内含氮废物过多，加重肾脏的负担。尤其肾脏排泄废物能力下降的老年人，肾功能可能会进一步衰退。

2、促使动脉硬化的形成

美国医学专家指出，豆制品中含有极为丰富的蛋氨酸，蛋氨酸在酶的作用下可转化为半胱氨酸。半胱氨酸会损伤动脉管壁内皮细胞，易使胆固醇和甘油三酯沉积于动脉壁上，促使动脉硬化形成。

3、消化不良

豆腐中含有丰富的蛋白质，一次食用过多不仅阻碍人体对铁的吸收，而且容易引起蛋白质消化不良，出现腹胀、腹泻等不适症状。

4、促使痛风发作

豆腐含嘌呤较多，易使嘌呤代谢失常的痛风病人和血尿酸浓度增高的患者尿酸结石或痛风发作。

5、导致碘缺乏

制作豆腐的大豆含有一种叫皂角苷的物质，它不仅能预防动脉粥样硬化，而且还能促进人体内碘的排泄。长期过量食用豆腐很容易引起碘缺乏，导致碘缺乏病。

豆腐的营养价值

1、豆腐里的高氨基酸和蛋白质含量使之成为谷物很好的补充食品。

2、制作豆腐的大豆中含有18%左右的油脂，大部分能转移到豆腐中去。

3、每100克结实的豆腐中，水分占69.8%，含蛋白质15.7克、脂肪8.6克、碳水化合物4.3克和纤维0.1克，能提供611.2千焦的热量。

4、豆腐营养丰富，含有铁、钙、磷、镁等人体必需的多种微量元素，还含有糖类、植物油和丰富的优质蛋白。

5、豆腐脂肪的78%是不饱和脂肪酸并且不含有胆固醇，素有“植物肉”之美称。

6、制作豆腐的大豆其蛋白质生物学价值可与鱼肉相媲美，是植物蛋白中的佼佼者。大豆蛋白属于完全蛋白质，其氨基酸组成比较好，人体所必需的氨基酸它几乎都有。大豆可以直接烹调食用，人体对其蛋白质的消化吸收率只有65%，而制成豆腐消化率可以提升到92%~95%。