北方民族大学位于宁夏回族自治区首府银川市西夏区，直属国家民族事务委员会，是中国唯一一所建立在少数民族自治区的部属综合性高校。学校始建于1984年，其前身是西北第二民族学院，2004年国家民委与宁夏回族自治区签署共建协议，2007年在教育部本科教学工作水平评估中获得优秀，2008年5月经教育部批准更名为北方民族大学，由国家民委、教育部和宁夏区共建。

截至2013年，学校总占地面积1624亩，校舍总建筑面积40万平方米。固定资产8、4亿元，其中教学科研仪器设备总值超过2亿元；图书馆馆藏纸质图书124万册。设有21个教学院和6个研究所。共有63个本科专业，6个一级学科硕士点，28个二级学科硕士点和工程硕士1个专业学位硕士点。本科专业涵盖经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、医学、管理学、艺术学10个学科门类。