年号自汉武帝刘彻创建以来，一直都是皇帝个人意志的直接体现。

明朝自太祖朱元璋开始，多为一帝一号。故自明朝时，便习惯以年号来称呼皇帝。只有明英宗例外，拥有两个年号正统、天顺。本文列举明朝自1368年建国至1644年灭亡期间的明朝皇帝年号（含南明）。

明朝年号按时间顺序依次为：洪武、建文、永乐、洪熙、宣德、正统、景泰、天顺、成化、弘治、正德、嘉靖、隆庆、万历、泰昌、天启、崇祯，凡十七朝 。

其他年号

1、顺德

明武宗正德十四年宁王朱宸濠起兵造反时所用年号。

2、义兴

崇祯帝太子朱慈烺之年号。吴三桂拥立为明帝时所建年号，不足一月。后下落不明。

3、东武

怀王朱常清之年号。据《续明纪事本末》记载，桂王朱由榔于1646年继任帝位，但郑成功却在1648年春在南澳岛拥立他为监国。后朱由榔的使节在至1649年到南澳，郑成功奉朔，淮王取消监国及年号，同年去世。

4、定武

韩王朱本鉝之年号。此年号史书多不载，始见于查继佐之《罪惟录》。据孟森考证，应为朱亶塉，系太祖第十九子韩宪王之后。不过大多数史学家认为，朱本鉝本人及定武年号并不存在。

明朝的皇帝和年号

1、明太祖朱元璋，年号洪武；

2、明惠帝朱允炆，年号建文；

3、明成祖朱棣，年号永乐；

4、明仁宗朱高炽，年号洪熙；

5、明宣宗朱詹基，年号宣德；

6、明英宗朱祁镇，年号正统；

7、明代宗朱祁钰，年号景泰；

8、明英宗朱祁镇，年号天顺；

9、明宪宗朱见深，年号成化；

10、明孝宗朱佑樘，年号弘治；

11、明武宗朱厚照，年号正德；

12、明世宗朱厚熜，年号嘉靖；

13、明穆宗朱载垕，年号隆庆；

14、明神宗朱翊钧，年号万历；

15、明光宗朱常洛，年号泰昌；

16、明熹宗朱由校，年号天启；

17、明思宗朱由检，年号崇祯。