主管草木万物之神比央朵明热巴有九个聪明勇敢，美丽善良的女儿，来自九座雪峰上空，见蛇魔在水中投毒，人畜倒毕。她们打败了蛇魔留下来与九个藏族男子结婚成家，一起重建家园，以后形成九个部落，分居九个寨寮，因此，这里就被称为“九寨沟”。

20世纪70年代，一群偶尔闯入的伐木工人发现了这片仙境，伐木工人刀下留情，留下了这片森林，成为国家森林公园，1982年成为国家首批重点风景名胜区，且又被列为国家自然保护区；1992年被联合国教科文组织纳入《世界自然遗产名录》，1997年又被纳入“人与生物圈”保护网络，2001年摘取“绿色环球21”桂冠，成为世界唯一获得三项国际桂冠的 旅游风景 区。