张家界是湖南省辖地级市，原名大庸市，辖2个市辖区：永定区与武陵源区、2个县：慈利县与桑植县，地处北纬28度52分至29度48分、东经109度40分至111度20分之间。位于湖南西北部，澧水中上游，属武陵山区腹地。

张家界因旅游建市，是中国最重要的旅游城市之一，是湘鄂渝黔革命根据地的发源地和中心区域，市界东西最长167公里，南北最宽96公里。张家界市总面积9653平方公里，占湖南省面积的百分之4、5。

1982年9月，张家界国家森林公园成为中国第一个国家森林公园。 1988年8月，武陵源风景名胜区列入第二批国家重点风景名胜区；1992年，由张家界国家森林公园等三大景区构成的武陵源自然风景区被联合国教科文组织列入《世界自然遗产名录》；2004年2月，被列为中国首批《世界地质公园》；2007年，被列入中国首批5A级景区。