地球黄金总量约为60万亿吨，地球上的黄金含量大约为地球质量的亿分之一。

虽然地球黄金数量很多，但是实际能够开采的黄金矿不多，在过去6000年中，人类发掘出的黄金总量预计约为18万吨，其中百分之十五已经消失，预计现在地球上存在的黄金约为15万余吨，根据有关机构曾推测现在的埋藏量大约在5万吨左右，以每年生产2500吨来计算，现有的金矿在20年后将全部开采完毕。

黄金的形成

在45亿年前，地球形成的时候是一温度很高足以熔化大多数矿物的大火球，很多宇宙中的小天体带有一些金属原素及金，在它撞击地球的时候陨石被熔化，金子也被留下来了，由于金的密度大，金便往地心下沉，所以现在挖金矿都在地下。

据科学家的测量和估算，地球的黄金总储量大约有48亿吨，而分布在地核内的约有47亿吨，地幔8600万吨，而分布到地壳的只有不到1亿吨。地球上99%以上的金进入地核。金的这种分布是地球长期演化过程中形成的。地球发展早期阶段形成的地壳其金的丰度较高，因此，大体上能代表早期残存地壳组成的太古宙绿岩带，尤其是镁铁质和超镁铁质火山岩组合，金丰度值高于地壳各类岩石，可能成为金矿床的最早的“矿源层”。

地球上的黄金宝藏，主要以岩金和沙金两种形态蕴藏于地下，此外还有伴生金．天体运行、地球形成、火山爆发、古造山运动、岩浆喷涌、金元素从地核中被夹带喷薄而出等形成岩金；富含金元素的崇山峻岭，在日照风化、雷鸣电闪、狂风暴雨、山体滑坡、泥石俱下、洪水泛滥、河流稳水地段沉淀等形成沙金。 也就是原生金矿经过风化地质作用，遭受破碎并由流水搬运到适当地点沉积下来，形成了砂矿(砂金).我国黑龙江和湖南资江一带，砂金矿分布非常广泛。

科学的测定与推断，大约在二十六亿年前的太古代，火山喷发把大量的金元素，从地核中沿着裂隙，带到地幔和地壳中来，后经海洋沉积和区域变质作用，形成最初的金矿源．大约在一亿年前的中生代，因受强大力的作用，地壳变形褶，褶露出海面，金物质活化迁移富有集，形成金矿田，即我们所说的岩金。

自然金是在热液地质作用中形成的一种矿物.自然金的原生金矿，统称为山金或脉金.原生金矿都一不规则粒状赋存于由热液地质作用形成的含金石英脉中.在这含金石英脉内，可与黄铁矿，毒砂，方铅矿和闪锌矿等矿物共生.我国山东省盛产黄金。

在岩金富集地带，岩石氧化后往往留下许多自然金．地表浅层的岩金，经过数千万年的风化与剥蚀，岩石变为沙土．因金的性质稳定，因而被解离为单体，在河水的搬运过程中，又因其比重大，因而在河流的稳水处沉积下来，于是形成沙金矿．同时由于沙金具有亲和力，在河水的搬运过程中由小滚大，形成大小不等的颗粒金．迄今为止，人类发现的最大的金块重达280公斤，它产于美国的加利福尼亚州。

大自然变迁中形成的黄金矿床，大致可划分为三大类：岩金矿床、沙金矿床和伴生矿床。在世界上，岩金、伴生金和沙金的储量比例，大约为：70：15：15。其中，岩金矿床，又可划分为若干成因类：岩浆热液型、变质热液型、火山热液型、沉积变质型、热水溶滤型和变质砾岩型等。