“会稽之耻”指的是越王被吴王夫差围困会稽城，签订城下之盟的耻辱。
春秋时，吴王夫差率兵围攻越国首都会稽，越王勾践屈膝称臣求和，吴国罢兵。勾践为了洗刷耻辱，卧薪尝胆，礼贤下士，安抚百姓，发展生产。经过二十多年的努力，终于灭了吴国，报了“会稽之耻”。