黄帝部落起源大约在四千多年以前，在我国黄河、长江流域一带。以黄帝为首领的部落，最早住在我国西北方的姬水附近，后来搬到涿鹿，开始发展畜牧业和农业，定居下来。黄帝部落打败蚩尤部落，炎帝部落，成为中原地区的部落联盟首领。 传说中的黄帝时代，有许多发明创造，像造宫室、造车、造船、制作五色衣裳等。传说黄帝有个妻子名叫缧祖，亲自参加劳动。缧祖教妇女养蚕、缫丝、织帛。黄帝有一个史官仓颉，创制过古代文字。中国古代的传说十分推崇黄帝，后代的人都认为黄帝是华夏族的始祖，自己是黄帝的 子孙。由于炎帝族和黄帝族原来是近亲，后来又融合在一起，所以常常把自己称为炎黄子孙。为了纪念这位传说中的共同祖先，后代人在陕西黄陵县北面的桥山上造了 一座黄帝陵。