1、远古的工艺化学时期。这时人类的制陶、冶金、酿酒、染色等工艺，主要是在实践经验的直接启发下经过多少万年摸索而来的。这是化学的萌芽时期。

2、 炼丹术和医药化学时期。从公元前1500年到公元1650年，炼丹术士和炼金术士们，在皇宫，在教堂，在自己的家里，在深山老林中，为求得长生不老的仙丹，为求得荣华富贵的黄金，开始了最早的化学实验。

3、 燃素化学时期。从1650年到1775年，随着冶金工业和实验室的积累，人们总结知识，认为可燃物能够燃烧是因为它含有燃素，燃烧的过程是可燃物中燃素放出的过程，可燃物放出燃素后成为灰烬。

4、定量化学时期，既近代化学时期。1775年前后，拉瓦锡用定量化学实验阐述了燃烧的氧化学说，开创了定量化学时期。为现代化学的发展奠定了的基础。

5、 科学相互渗透时期，既现代化学时期。二十世纪初，量子论的发展使化学和物理学有了共同的语言，解决了化学上许多悬而未决的问题。