天文学的研究对象是各种天体，古代的天文学家通过观测太阳、月球和其他一些天体及天象，确定了时间、方向和历法，这也是天体测量学的开端。如果从人类观测天体、记录天象算起，天文学的历史至少已经有5、6千年了。最初，不管是东方还是西方，古人都是观察太阳、月球和天空中的星星来确定时间、方向和历法，并记录天象，这叫做历制。

化学从公元前1500年到公元1650年，炼丹术士和炼金术士们为求得长生不老的仙丹，为求得荣华富贵的黄金，开始了最早的化学实验、记载。化学方法转而在医药和冶金方面得到了正当发挥，在欧洲文艺复兴时期，出版了一些有关化学的书籍，第一次有了“化学”这个名词。