按照总体上的分类，分为山石和水石，其中的4大名石则是灵璧石、太湖石、雨花石和英德石。

鉴别一块石头的好坏，主要在于3个方面——色、质、形。不过现代和古代的标准已经相去甚远了，古时候讲究的是“透、皱、漏、瘦”，主要以太湖石为代表。而现在，人们观赏石头讲究的是“轻、奇、古、怪”，还有一种标准是“绝、丑、旧、名”。“奇”和“绝”是现代玩家们收集石头的首要标准。精美的石头，可以让人浮躁的心马上安顿下来；有灵性的石头，让你有“气在为之静，神在为其凝，血在为其动，意在随之奔”的奇妙感觉。

石头，一般指由大岩体遇外力而脱落下来的小型岩体，多依附于大岩体表面，一般成块状或椭圆形，外表有的粗糙，有的光滑，质地坚固、脆硬。可用来制造石器，采集石矿。在几千年前，我们的祖先就是用石头来生火。石头一般由碳酸钙和二氧化硅组成。

不同种类的石头形成原因不一样

1、沉积岩

沉积岩占地表的66%，为地表的主要岩类。

由原来已形成的岩石，受到风化作用后变为碎屑，或由生物的遗迹等，再经过侵蚀、沉积、及石化等作用而造成的岩石。

这类岩石都成层状，最先沉积者在下部，时代较老；层次愈上者，则时代愈新，这叫做叠置层法则。当岩石沉积的时候往往含有生物的一还埋没后长可以完好保存历久就变成化石；在火成岩中则多无化石存在。

2、铸石

铸石是一种经加工而成的硅酸盐结晶材料，采用天然岩石（玄武岩﹑辉绿岩等基性岩﹑以及页岩）或工业废渣（高炉矿渣﹑钢渣﹑铜渣﹑铬渣﹑铁合金渣等）为主要原料﹐经配料、熔融、浇注、热处理等工序制成的晶体排列规整、质地坚硬、细腻的非金属工业材料。

3、火成岩

火成岩即由於岩浆侵入地壳内部，或流出地表面造成熔岩，在经冷却凝固而造成，如玄武岩及花岗岩等都是。火成岩是所有岩石中最原始的岩石。

4、变质岩

由原来的火成岩或沉积岩，再经过地壳运动或岩浆侵入作用所发生的高温和高压与热液的影响，可以改变其原来岩石的结构或组织，或使部分矿物消失，而产生他种新的矿物，因而成为另外一种与原岩不同的岩石，称为变质岩，如大理岩变自石灰岩、板岩变自页岩、石英岩变自砂岩等。

5、化石

化石（Fossil），存留在岩石中的动物或植物遗骸。通常如肌肉或表皮等柔软部分在保存前就已腐蚀殆尽，而只留下抵抗性较大的部分，如骨头或外壳。它们接着就被周遭沈积物的矿物质所渗入取代。许多化石也被覆盖其上的岩石重量压平。