从严格意义上来讲，所谓压力控制通气（pressure control ventilation, PCV）是指通气方式为定压型的控制通气模式，而实际上在第三代呼吸机上是指定压型的A/C模式。

PS是自主呼吸的一种模式，完全依赖病人自主呼吸触发，如果没有自主呼吸触发，就无法启动PS，这是与PCV最根本的区别之一，也就是说PCV是强制通气，而PS是自主呼吸。其切换方式依次为流速、压力和时间。

二者相同的是在启动时的初始流速是固定的，如果病人自主呼吸足够强，呼吸机会根据病人自主呼吸的需要提高流速，因此尽管初始流速固定，但峰流速是变化的。从呼吸方式上来说，PCV是强制通气，PS是自主呼吸，人机同步的效果当然是PS更好。