首先，电子管和真空管是同一种东西，现称为电子管。

在成本方面，对同一档次的放大器，电子管功放一般明显高于晶体管功放。主要原因是电子管、输出变压器成本高，及电管功放生产工艺不易自动化，生产效率低等。这在发达国家尤为明显。

晶体管放大器的输出内阻往往比电子管功放小的多，它的阻尼系数很大，可达到100至200以上，而电子管功放的阻尼系数最大也不过为10至20。

电子管功放音质明显优于晶体管功放。晶体管功放听起来高频、中高频有偏多感觉，低频感觉偏少，晶体管功放听起来声音较硬，特别是低频声不够柔和，而高频声又显得尖刺、发燥，听起来有时感到高频段存在着交越畸变。当频率增高而音量又很大时，这些现象就更加明显。但晶体管功放的动态大、速度快，特别适宜于表现动态大一些的音乐。至于表现枪炮和雷声当然更优于电子管功放了。