所谓‘过午不食’，午时通常是指上午十一点到下午一点，照严格来说，是不要超过正午十二点，过了正午十二点零一秒就不能吃了。不过有时因环境的关系，不能在正午之前用餐，那至少也要在下午一点以前用完，否则午时全都过了。想持清净戒最好是发心在正午以前用完，超过时间就不再用。

过午不食是佛陀为出家人制定的戒律。在律部中正确的说法叫“不非时食”。也就是说不能在规定许可以外的时间吃东西。这个时间就是在太阳到正中午后，一直到次日黎明，这段时间是不允许吃东西的。

佛教认为：清晨是天食时，即诸天的食时；午时是佛食时，即三世诸佛如来的食时；日暮是畜生食时；昏夜是鬼神食的时候。

佛在《舍利弗问经》中说：“诸婆罗门，不非时食，外道梵志，亦不邪食。”是故佛制诸比丘弟子不可非时受食。然而经过了正法、像法时期，到了明朝末年，已每况愈下，莲池大师在《竹窗随笔》中亦谈及：“越地安禅，夜作斋，名曰放参饭，竞为侈靡，胜于午斋，相沿成习久矣！”

过午不食科学吗

一、晚饭不吃，饿治百病

在养生之道，晚饭不吃，饿治百病，也就是说，人不吃晚饭，人就会饿，其效果与喝开胃汤同功，这种饥饿的状态相当于人体内的吞噬细胞保持饥饿状态，能够清理体内的垃圾，因此就具有饿治百病的功能。

二、具有养生的作息时间

古人提倡“过午不食”，例如：道教佛教的信徒是过午不食的；明朝清朝的皇帝是过午不食的，他们不是为了节约粮食而实行过不食，而是这种方法是养生的，对人体有益。作为养生方式应该因人而异，不可盲目照搬，过午不食是减少肠胃负担，减少热能堆积，能够起到养生的作用，因次是科学的。

三、具有减肥修身的效果

爱美的人可以适当通过这种过午不食的方法进行减肥，你可以把你饮食习惯一日三餐改为一日两餐，另外，早餐要吃好，午餐要吃饱。不要担心吃得太多，一定要以饱为原则。切记的是午后禁食。也就是说吃完午餐2-3个小时之后，就不要进食了，但是可以喝水、茶以及低热量饮料。如果晚上真的很饿，可以吃少量的低热量水果。