中国共产主义青年团是中国共产党领导的先进青年的群团组织，是广大青年在实践中学习中国特色社会主义和共产主义的学校，是中国共产党的助手和后备军。

中国共产党领导是中国特色社会主义最本质的特征，是中国特色社会主义制度的最大优势。中国共产主义青年团坚决拥护中国共产党的纲领，以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观、习近平新时代中国特色社会主义思想为行动指南。

1920年8月，上海共产党早期组织成立后，为发动和领导青年运动，组建上海社会主义青年团。此后，北京、长沙、武汉、广州的共产党早期组织也相继建立社会主义青年团组织。1921年5月前后，因骨干成员暂时离开岗位和经费缺少等原因，上海、北京、广州等地的青年团都暂时停止活动。1921年11月，中共中央局书记陈独秀签发中央局通告，决定正式恢复各地社会主义青年团组织。1922年1月，创办团的临时中央局机关刊物《先驱》。至1922年5月，北京、上海、南京、天津、武昌、长沙、广州等17个地方已建立了团的组织，全国的团员发展到5000多人。1922年5月5日，在广州召开中国社会主义青年团第一次全国代表大会。大会通过了《中国社会主义青年团纲领》和《中国社会主义青年团章程》，选举蔡和森、张太雷、俞秀松、高君宇、施存统五人为中央执行委员会委员，施存统任团中央书记，中国社会主义青年团正式宣告成立。这是中国共产党创建初期成立的先进青年组织。1925年1月，在团的第三次全国代表大会上，决定将中国社会主义青年团改名为中国共产主义青年团。