当时英法列强为了攫取更大的利益，迫使清政府同意“修约”，也就是修改条约的部分内容。这样一来，修改后的新条约就具有了法律效力，所以要双方政府的代表的共同见证下，将双方政府保留的旧条约当面销毁掉，换上新的条约保存，这就是换约。
《天津条约》的主要内容：
1、公使驻京。
2、赔款。
3、外国人到中国内地游历、经商、传教。
4、外国军舰和商船可以在长江各口岸通航。
《天津条约》的影响：
1、中国殖民地化程度加深。
2、清政府的权力结构发生变化，设总理衙门、总税务司、同文馆。
3、旨在推动王朝中兴的洋务运动兴起。