新航路开辟以后，英国取得了世界殖民霸权，成为日不落帝国。18世纪上半期，英国在北美洲大西洋沿岸相继建立了13块殖民地，美利坚民族逐渐形成，英语也成为殖民地的共同语言。

英国殖民者的残暴统治和高压政策引起北美人民的反抗。1775年4月19日莱克星顿的枪声揭开了北美人民独立战争的序幕。1776年各地代表召开大陆会议通过《独立宣言》，并宣布13个殖民地脱离英国而独立。独立战争刚开始时，华盛顿领导的大陆军处于劣势，屡战屡败，但华盛顿和他的军队坚定信心，终于打败英军，取得胜利。英国政府被迫，在1783年承认美国独立。1789年1月，美国联邦政府成立，4月，华盛顿就任美国首届总统。

美国是一个高度发达的资本主义国家，在两次世界大战中，美国和其他盟国取得胜利，经历数十年的冷战，在苏联解体后，成为唯一的超级大国，在经济、文化、工业等领域都处于全世界的领先地位。美国的白宫、硅谷、华尔街、好莱坞、百老汇等等在全球范围内都享有声誉。

美国自然资源丰富，矿产资源总探明储量居世界首位。煤、石油、天然气、铁矿石、钾盐、磷酸盐、硫磺等矿物储量均居世界前列。其他矿物有铜、铅、钼、铀、铝矾土、金、汞、镍、碳酸钾、银、钨、锌、铝、铋等。战略矿物资源钛、锰、钴、铬等主要靠进口。森林面积约44亿亩，覆盖率达33%。

华盛顿简介

华盛顿是著名的资产阶级革命家、杰出的军事统帅、美国国父。独立战争期间率领美军与英军进行了艰苦的战斗，著名战役有特拉华之役、普林斯顿之役、萨拉托加之役。就任总统后建立和完善民主法制成立最高法院 ，创立合众国银行，统一货币建立税制，鼓励发展民族工业 ，使新生的美国步入正轨。

与当时的其他美国领袖如托马斯·杰弗逊、詹姆斯·麦迪逊、亚历山大·汉密尔顿等相比，乔治·华盛顿缺乏创新的精神和深刻的思想。但是他比所有这些雄才大略的人物都重要得多，无论在战争还是和平期间，他在行政领导方面都起着至关重要的作用，没有他任何政治运动都不会达到目的。对美国的形成，麦迪逊的贡献是重大的，而华盛顿的贡献几乎可以说是不可缺少的。